Problemas de saúde mental no espaço da infertilidade, por JR Silver

JR Silver, autor do livro infantil ilustrado, “Compartilhando Sementes”, Fala sobre a pressão que sua infertilidade tem causado em sua saúde mental

Já faz um tempo que eu escreveu um artigo pela última vez para IVF Babble e eu me pergunto se, em um nível subconsciente, é porque tenho adiado escrever sobre um assunto que tem pesado em minha mente desde os primeiros dias de minha azoospermia jornada: saúde mental.

Se eu voltasse minha mente para uma década, eu estava com meus 30 e poucos anos, logo me casaria e seria felizmente inexperiente em batalhas mentais. Com certeza, eu era um perfeccionista obsessivo desde meus primeiros anos de escola, mas isso geralmente funcionou a meu favor, me destacando academicamente e progredindo bem em minha carreira. Eu também tinha sido abençoado com uma saúde física e mental quase perfeita, como parecia ser o caso com a maioria dos parentes e amigos próximos.

Na primavera de 2013, as coisas deram errado

A Sra. Silver e eu, agora há seis meses casados, voltamos de uma pausa relaxante e ensolarada no Caribe. Fiz minha ligação usual pós-feriado para meus amados pais e fiquei surpresa ao saber que minha irmã mais velha não estava bem. Eu investiguei um pouco mais a fundo e descobri que ela havia sido diagnosticada com câncer de mama. Não se preocupe, pensei, estamos em 2013, a maioria das pessoas luta contra o câncer de mama com facilidade.

Quão errado eu estava. Minha irmã faleceu apenas 9 meses depois, após uma forma muito agressiva de câncer de mama triplo negativo, causado em grande parte por ela ter herdado o gene BRCA 1. Eu também testei positivo para o gene cancerígeno (felizmente, estatisticamente muito menos prejudicial para um homem do que para uma mulher), confirmado por testes genéticos em mim e minha irmã no verão de 2013.

O segundo semestre de 2013 foi consumido com um tempo para a família unida, quando nos reunimos em torno de minha irmã e oramos por um milagre que infelizmente nunca aconteceu. Lamentamos a morte de minha irmã 12 dias antes do Natal, mas, mesmo antes do período festivo finalmente começar, eu já estava de volta ao trabalho, viajando para Londres 5 dias por semana no mundo de trabalho pré-Covid.

Certamente 2014 traria tempos mais felizes

Eu estava errado de novo. Sobrecarregados com o gene BRCA 1, e com minha esposa e eu ainda sem conceber naturalmente, visitamos a clínica de fertilidade CRGH para explorar se PGD (Diagnóstico Genético Pré-Implantação) pode ser uma opção para eliminar o gene BRCA 1 de nossa linhagem futura. “Sim” foi a resposta, desde que minha esposa e eu tivéssemos muitos óvulos e espermatozóides saudáveis ​​para brincar.

Deixamos a natureza seguir seu curso, mas, no verão de 2014, ainda não havia uma concepção imaculada e a paciência estava se esgotando. Sra. Silver e eu fomos chamados testes de fertilidade: os resultados da esposa voltaram primeiro, um passe brilhante. Uma pequena coisinha no fundo da minha mente ficou um pouco mais pesada. Algumas semanas depois, persegui meu médico para ver meus resultados no final da tarde de uma sexta-feira. Para minha tristeza, o clínico geral me disse que tinha os resultados, mas não iria discuti-los até que eu marcasse uma consulta pessoal. Minha cabeça estava acelerada e pressionei o GP para me dizer quais eram os resultados.

O clínico geral parou, mas acabou deixando escapar: minha amostra de esperma tinha voltado em branco

Não se preocupe, ele disse: era muito incomum ter tal resultado, então faríamos o teste novamente para confirmar que foi um erro. Mais duas semanas se passaram, novamente a tarde de sexta-feira passou e novamente o GP ficou em silêncio. Minha esposa e eu estávamos comemorando meu 35º aniversário em um parque temático, nossos níveis de estresse subindo com o passar do dia, não apenas por causa das viagens terríveis para as quais a Sra. Silver continuava me arrastando. Finalmente, liguei para o clínico geral e fui libertado do meu sofrimento: a amostra de esperma havia voltado novamente sem espermatozóides.

Então, aqui estava eu, há apenas 15 meses de volta do Caribe, e naquele período eu tinha visto minha irmã adoecer e se deteriorar rapidamente, além de ser diagnosticado com BRCA 1 e, para piorar a situação, azoospermia.

Como me senti no verão de 2014? 

Verdade seja dita, eu me sentia bem e não oprimido pela vergonha ou ressentimento, talvez porque tive alguma perspectiva adquirida com a perda da minha irmã que significava que, embora um diagnóstico de infertilidade fosse obviamente destruidor e transformador, não era nem de perto tão ruim como o que aconteceu à minha irmã. E minha azoospermia pode realmente ser vista como um enorme positivo, já que meus disparos em branco significavam que eu não era capaz de transmitir o gene BRCA 1 miserável a qualquer filho futuro.

Mas nem tudo estava tão bem sob a superfície e mais tarde iria transparecer que meus mecanismos usuais de enfrentamento provavelmente foram severamente esgotados por eventos recentes. No início de 2014, as coisas começaram a dar errado no trabalho. Comecei a ter enxaquecas recorrentes: inicialmente causadas por estresse no trabalho, mas, com o tempo, provocadas por minha mente obsessiva preocupada se eu teria enxaqueca. Então meu cérebro começou a ficar confuso sempre que eu tentava ler algo remotamente complexo: documentos de trabalho de 10 páginas que normalmente levariam 10 minutos para folhear tornaram-se câmaras de tortura de 1 hora onde eu terminaria de ler com enxaqueca e vaga lembrança do que eu leu. E, com o passar do ano, fui lutando cada vez mais para me comunicar no ambiente de trabalho, minha mente turvando-se repetidamente, desencadeada pelo menor sinal de dúvida, derretendo em apresentações importantes e outras situações mais triviais.

As coisas chegaram ao auge no outono de 2014

Durante uma apresentação diante de alguns membros da alta administração, um colega teve que intervir, não uma, mas três vezes, para me resgatar quando eu havia perdido a capacidade de falar. Fiquei mortificado e, refletindo, entrei em depressão negra, mas, encorajado pela Sra. Silver, procurei ajuda profissional para minha saúde mental.

Eu inicialmente tentei a TCC (Terapia Cognitiva Comportamental), mas rapidamente decidi que não era para mim, o cínico em mim se recusando a me envolver adequadamente no processo. Então mudei para a hipnoterapia, mas rapidamente deixei isso de lado, consternado com a falta de resultados instantâneos, programas de TV como os apresentados por Paul McKenna haviam implicitamente me prometido. Sorte da terceira vez que encontrei algum ouro: referi-me a um psiquiatra da Harley Street, e comigo uma paciente muito disposta, ela recomendou me colocar em antidepressivos que também teriam o benefício adicional de combater minha ansiedade.

Desta vez, confiei no processo, construindo relacionamento com o especialista e me preparando para ser paciente até que colocássemos a medicação na dosagem mais impactante. No final do ano, a nuvem negra começou a se dissipar. Minhas habilidades sociais borbulharam de volta à superfície e eu não temia mais sair da cama e viajar para o trabalho pela manhã. Minhas enxaquecas recorrentes tornaram-se menos frequentes e comecei a ler com mais clareza e a me comunicar de uma forma que lembrava meu antigo eu.

Mas não fiquei complacente: em 2015, passei um tempo com um terapeuta para complementar a medicação, enquanto a Sra. Silver e eu também começamos o aconselhamento de casais com a mais maravilhosa das senhoras de Chana, a instituição de caridade de apoio à fertilidade. Este último relacionamento ainda continua e desempenhou um papel importante em nossa capacidade de construir nossa família especial, com dois filhos pequenos concebidos através dos ovos e sementes de alta qualidade de minha esposa, gentilmente presenteados por um doador de esperma.

Continuo obsessivo e perfeccionista, pois um leopardo raramente muda suas manchas, mas, aliado à medicação contínua, aprendi maneiras de controlar melhor minha mente de meia-idade. Também passei um tempo precioso fora do escritório, não apenas apreciando minha família e amigos próximos, mas também demonstrando empatia e aceitação em relação à minha composição genética única. Isso inclui o macaco nas minhas costas, que pode ter ficado adormecido nas minhas primeiras três décadas, mas agora é um acessório regular que não posso apagar, mas a medicação e a terapia ajudaram a coexistir dentro de minha mente menos perturbada.

Lendo de volta ao acima, reafirma o quão complexa e desafiadora a vida pode ser, especialmente lidando com problemas de saúde mental no espaço da infertilidade

Inicialmente, não encontrei uma forma de tratamento que funcionasse bem para mim e demorei a aceitar que nunca haveria uma solução perfeita. Em vez disso, cada indivíduo que está passando por uma jornada de saúde mental não deve ter medo de falar e buscar ajuda e, esperançosamente, dada a abundância de diferentes opções disponíveis em nosso mundo cada vez mais diversificado e receptivo, encontre um pouco de paz de espírito, mais cedo ou mais tarde.

Para aqueles que se identificam com qualquer coisa que já passei, fico sempre feliz em conversar - tome cuidado, JR Silver

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